E’ morto cadendo nella piscina della sua casa. Rajeev Motwani, professore di computer science alla Stanford University, indiano-americano cresciuto a New Delhi, aveva 47 anni ed era noto per i suoi studi nel campo degli algoritmi e per aver ideato formule in grado di cercare volumi virtualmente infiniti di dati. Proprio a lui Larry Page e Sergey Brin, i fondatori di Google, suoi ex studenti, devono buona parte del loro successo.

“Voglio che sia davvero ricordato bene – ha dichiarato Sergey Brin nel ricordarlo – è così raro trovare qualcuno che sia così intelligente e anche così buono”. Le cause della morte di Motwani sono da ricercare in un incidente: l’uomo infatti non sapeva nuotare e aveva in progetto di prendere lezioni. Il matematico sarebbe scivolato nella piscina per sbaglio.

La notizia ha avuto subito una vasta eco nella Silicon Valley, il distretto dell’informatica. Decine i commenti e i messaggi di cordoglio su Facebook, Twitter e su altri servizi di social network. Motwani ha aiutato Brin e Larry Page a sviluppare i loro algoritmi nella fase iniziale della vita di Google, ed è rimasto in seguito un consigliere informale del colosso del web. Oltre a tenere corsi affollatissimi alla Stanford University, era noto come promotore e consulente scientifico di un gran numero di imprese start-up della Silicon Valley, molte delle quali diventate aziende di successo come PayPal.